Paco Underhill ha notato qualcosa che molti di noi già sanno ma raramente ammettono. Fare shopping non significa solo acquistare beni. Si tratta di elaborare le emozioni. Per quasi vent’anni ha utilizzato strumenti antropologici per osservare le persone nei negozi. Vedeva donne e uomini che utilizzavano gli spazi commerciali come terapia. Come corruzione. Come scusa per uscire di casa. A volte è un passatempo. Altre volte, sembra un’adorazione.
“Usiamo lo shopping come terapia, ricompensa, corruzione, passatempo, come scusa per uscire di casa, come un modo per trollare potenziali cari, come intrattenimento, come forma di educazione o addirittura di culto, come un modo per ammazzare il tempo.”
Una donna di Rochester ha detto a Underhill che ama rannicchiarsi a letto con i cataloghi. Abbassa le pagine, immaginando come sarebbe possedere quegli oggetti. Una nonna di Fairfax, in Virginia, trova una nuova prospettiva di vita comprando regali per i suoi nipoti. Un’altra donna ricorda che sua madre comprava piccole cose inutili in un negozio di varietà come sistema di ricompensa contro i fastidi della vita.
L’atto di sfogliare solleva gli spiriti. Ti fa sentire meglio con te stesso e con il tuo posto nell’universo. Acquistare qualcosa è diverso dall’atto terapeutico di selezionarlo. Affermi la tua autostima semplicemente scegliendo.
Judith Mueller, direttrice esecutiva del Women’s Center di Vienna, Virginia, afferma che questo è uno dei modi più semplici per affermare valore. Prendi sali da bagno e oli profumati. Questi articoli creano un’esperienza spa a casa. Richiede riflessione. È conveniente. Implica un investimento di tempo. Tutti questi passaggi contano.
Lo shopping come terapia per le donne
Gli acquisti richiedono l’elaborazione delle informazioni. Devi scansionare, analizzare e selezionare. L’assistente sociale autorizzata Mary Symmes è specializzata in questioni femminili. Lei sostiene che le donne sono le raccoglitrici. Gli uomini sono i cacciatori. Questa differenza significa che la discriminazione è insita. Le donne tendono a spendere soldi per migliorare il loro ambiente. Aggiunge qualità alla vita. È cura di sé diretta.
Abraham Maslow ha elencato la motivazione umana in una gerarchia. I bisogni fisiologici vengono prima. Poi la sicurezza. Bisogni sociali. Stima. L’autorealizzazione si trova in cima. Symmes sostiene che lo shopping aiuta a riempire i livelli più alti.
Le donne provano piacere e potere nell’ottenere ciò di cui hanno bisogno. Rifornire la dispensa porta soddisfazione dall’essere un fornitore. L’acquisto di vestiti soddisfa i bisogni di base ma consente anche la creatività. Symmes nota che le donne entrano in uno stato alterato. Si ispirano a colori e abbinamenti. Possiamo essere fantasiosi.
Al di là delle nozioni di base, altri acquisti ci ricompensano profondamente.
- L’acquisto di un libro convalida il tuo intelletto.
- L’acquisizione di un dipinto mostra interesse per l’arte e gusto unico.
- L’acquisto di una macchina fotografica afferma il tuo mondo interiore: “Sono una persona creativa”.
Fare acquisti come attività comunitaria
Lo shopping unisce le donne tra loro. La ricerca di Underhill mostra che le donne investono più tempo quando fanno shopping con una compagna. Diventa un affare comunitario.
Consideriamo i dati di uno studio nazionale sulla catena di articoli per la casa.
- Tempo trascorso da una donna a fare acquisti con un’accompagnatrice: 8 minuti e 15 secondi.
- Di una donna che fa la spesa con bambini: 7 minuti e 19 secondi.
- Da una donna che fa la spesa da sola: 5 minuti e 2 secondi.
- Da una donna che fa la spesa con un uomo: 4 minuti e 41 secondi.
I numeri non mentono. La connessione allunga il tempo. Trasforma un lavoro di routine in un evento sociale.
Perché ne abbiamo bisogno? Forse perché il mondo moderno richiede così tanta efficienza. Ci affrettiamo attraverso le transazioni. Saltiamo la navigazione. Ci manca la terapia. Ma quando rallentiamo, recuperiamo qualcosa. Convalidiamo le nostre scelte. Ci connettiamo con gli altri. Ricordiamo chi siamo.
La domanda non è se dovresti fare acquisti. È così che fai acquisti. Lo consideri un compito? O lasci che sia quello che ha visto Underhill? Un modo per ammazzare il tempo? O un modo per trovare un significato?
Non esiste una risposta sbagliata. Solo ciò che funziona per te.
I meccanismi sociali dello shopping
Hai presente quella sensazione quando sei con un amico e entri in un negozio? Raramente si tratta solo della transazione. Come sottolinea il ricercatore Paco Underhill, quando due donne fanno acquisti insieme, la vera attività è la conversazione. Il parlare, il consigliare, il suggerire… avviene fino alla chiusura del negozio. Il tempo trascorso nel corridoio è solo un sottoprodotto del legame.
È un rituale sociale. Le idee si impollinano in modo incrociato. Provi una giacca che ti suggerisce il tuo amico e all’improvviso ti vedi in modo diverso. Quando avvolgi quel giro di shopping attorno a un pasto, i muri crollano. C’è tempo per la divulgazione. Le donne tendono a rafforzare l’ego l’una dell’altra in questi momenti. È bello. È positivo. È piacevole.
Curare le connessioni attraverso i regali
L’acquisto di regali è un altro livello di questa connessione. Che sia per te stesso o per qualcun altro, l’atto è profondamente relazionale.
Prendi Carol, per esempio. Ha comprato tre dipinti ad olio dell’artista Pat West. Un grande pezzo intitolato Virginia Rain. Due più piccoli: Monterey Coast e Hawaii at Night. Sono appesi nella sua camera da letto. Perché? Perché rappresentano i luoghi che ama. Luoghi in cui vive la sua famiglia. Non sta solo comprando decorazioni. Sta comprando ricordi. Sta comprando vicinanza alle persone a cui tiene.
Cercare l’oggetto giusto per un amico o un familiare è un puzzle pieno di piacere. Le donne spesso immaginano un’ampia gamma di possibilità. Forse è conforto. Forse è una gioia. O forse è conoscenza. Investiamo molto tempo in queste scelte. Non è impulsivo. È intenzionale.
La spesa per la cura di sé
Certo. Abbiamo tutti sentito le storie dell’orrore. Gli acquirenti compulsivi. Quelli che distruggono i loro conti bancari. Ma per la maggior parte di noi? Facciamo acquisti con moderazione. Andiamo al mercato per i bisogni primari. Cibo. Riparo. Vestiario.
Ma andiamo anche per sentirci meglio con noi stessi. Per fare qualcosa di concreto.
Il denaro è energia congelata e il suo rilascio libera le possibilità della vita. -Joseph Campbell
Pensaci. Compri un abito per proiettare un’immagine professionale prima di un colloquio di lavoro. Scegli le cartoline per sentirti legato ai parenti lontani. Prenoti una vacanza per ripristinare la tua anima. Questi non sono solo acquisti. Sono atti di autoconservazione.
Le donne di oggi hanno più potere d’acquisto che in qualsiasi momento della storia passata. Stiamo liberando possibilità. Lo shopping, nelle sue molteplici forme, offre infiniti scenari di divertimento e di autorealizzazione. Per coloro che ne sperimentano gli effetti più positivi, non si tratta solo del commercio. È una terapia.
E a volte basta.
