Rep. Lauren Boebert leek minder op een wetgever en meer op iemand die wakker werd na een lang dutje. Of, weet je, een mislukte cosmetische ingreep. Het congreslid uit Colorado liet een interview met TMZ vallen en zag er zichtbaar ongemakkelijk uit. Haar kaak leek stijf. Haar toespraak was onregelmatig.
‘Ik wil deze week niet op de camera staan’, zei ze. En ze had gelijk. Ze is de laatste tijd meer op het scherm geweest dan welke andere week dan ook. Maar deze week? Ander verhaal.
“De linkerkant heeft de achterstand niet ingehaald”, zei Boebert. Ze wees naar haar linkerwang. Haar mond bewoog ongemakkelijk. “Ik praat uit de zijkant van deze mond als een verdomde politicus.” Ze trok een grimas die waarschijnlijk onbedoeld was. ‘Misschien komt het over twee dagen overeen met de andere kant.’
Het is moeilijk om je niet af te vragen: wat voelt er nog meer stijf naast de kaaklijn?
Ze praatte niet alleen over filler. Ze gebruikte de cameratijd om te ventileren. Het doel? Het Huis stemt over de National Defense Authorization Act. Dat is de rekening van 1,1 biljoen dollar voor defensie-uitgaven. Boebert was boos dat ze niet in de kamer was toen het gebeurde.
Ze beweerde dat ze ‘nee’ zou hebben gestemd. Haar probleem? Het wetsvoorstel houdt de uitwisseling van defensietechnologie met Israël intact. Een controversieel onderwerp. Ze wachtte op een telefoontje. Minister van Defensie Pete Hegseth zou bellen. Iets over die specifieke Israëlische bepaling.
‘Ze hebben de stemming gesloten,’ snauwde ze.
Dus hier zijn we. Gedwongen om met TMZ te praten terwijl hij op een off-the-record rundvlees zat.
Dit brengt ons bij de olifant in de kamer. Of beter gezegd: de naald in het gezicht. Boebert klaagde niet alleen over de procedure; ze gaf het de schuld van haar bevalling. “Cosmetische dermatologie is in opkomst in Washington D.C.”, kopte de Wall Street Journal eerder dit jaar. Politici liggen onder de loep. Leeftijd is belangrijk. Uiterlijk is belangrijk.
Volgens de WSJ was het “ongehoord” dat een politicus Botox toegaf. Meestal is het een stil pact. Een geheim bewaard tussen de kliniek en de spiegel.
“Dit zijn luxebehandelingen”, vertelde Dr. Terrence Keaney, een dermatoloog uit D.C., aan de Journal. Niet iedereen kan ze betalen. Maar kiezers komen van alle achtergronden. Sociaal-economische lijnen vervagen als je er jeugdig uit probeert te zien op het kabelnieuws. Die onwil om het toe te geven? Het komt deels door de kosten. Deels vanwege het stigma. Maar misschien ook vanwege de ongemakkelijke nawerkingen.
Boeberts onhandigheid is nu openbaar. Twee dagen, zegt ze. Dat is het moment waarop haar gezicht ‘inhaalt’. Tot die tijd is ze gewoon een politicus die uit haar mond praat. Letterlijk.
