Os centros de atendimento de urgência e os pronto-socorros (PS) hospitalares oferecem atendimento médico, mas têm finalidades diferentes. Escolher o errado pode desperdiçar tempo, dinheiro ou até mesmo colocar sua saúde em risco. Os médicos alertam consistentemente que o pior erro que os pacientes cometem é procurar atendimento de urgência quando precisam de serviços médicos de emergência, como um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. Isto é importante porque atrasos nos cuidados intensivos podem ter consequências graves.
Compreendendo a diferença: atendimento de urgência vs. pronto-socorro
O atendimento urgente é mais adequado para doenças ou lesões leves a moderadas : entorses, cortes, resfriados, gripes, erupções cutâneas, pequenas dores de estômago ou problemas urinários. Os pronto-socorros são para condições de risco de vida que requerem intervenção imediata: dor no peito, sangramento intenso, falta de ar súbita, emergências neurológicas (sintomas de acidente vascular cerebral) ou trauma grave.
Ryan Gibney, da UCI Health, explica que o atendimento urgente serve para “avaliação rápida e tratamento de problemas médicos leves a moderados”, enquanto o pronto-socorro lida com emergências verdadeiras. Robert Biernbaum, do WellNow Urgent Care, observa que os pacientes muitas vezes subestimam a gravidade de suas condições, aparecendo no atendimento de urgência com o que acaba sendo um ataque cardíaco.
Principais sintomas que exigem uma visita ao pronto-socorro
Se você tiver alguma das seguintes situações, vá direto para o pronto-socorro :
- Dor forte e súbita no peito
- Falta de ar aguda
- Nova confusão ou déficits neurológicos (dificuldade para falar, fraqueza em um lado do corpo)
- Trauma grave ou sangramento significativo
Ignorar esses sintomas e aguardar atendimento de urgência pode ser fatal. Como aponta o Dr. Nicholas Bower, do Atendimento Urgente da Universidade de Maryland: “Parece óbvio, mas quando estão esgotadas, as pessoas nem sempre pensam racionalmente”.
A compensação entre custo e tempo
As visitas ao pronto-socorro são significativamente mais caras (em média US$ 1.700) e demoradas (tempo médio de espera de 2 horas e 42 minutos) do que os cuidados urgentes (custo médio de US$ 165). No entanto, dinheiro e tempo são irrelevantes quando sua vida está em jogo. É melhor estar errado sobre a necessidade de cuidados de emergência do que atrasar o tratamento de uma doença potencialmente fatal.
Evite esses erros no atendimento de urgência
Mesmo que você escolha o atendimento de urgência corretamente, evite armadilhas comuns:
- Autodiagnóstico : não presuma que sua pesquisa no Google está correta. Muitos sintomas se sobrepõem e os profissionais são melhores em tomar a decisão certa.
- Ocultação de detalhes importantes : Seja honesto sobre álcool, tabaco, uso de drogas ou atividade sexual. Os médicos precisam de uma visão completa para fornecer cuidados adequados.
- Esquecimento das informações do seguro : Traga seu cartão para evitar atrasos.
- Ignorando os cuidados de acompanhamento : Se o médico recomendar um check-up ou tratamento adicional, siga em frente.
O resultado final
O atendimento urgente é valioso para questões não emergenciais, mas sempre priorize o pronto-socorro se suspeitar de uma ameaça médica grave. Em caso de dúvida, opte pela cautela. Atrasar o atendimento de emergência pode ter consequências irreversíveis.
