El Super Bowl de 2026 contó con Coco Jones interpretando “Lift Every Voice and Sing”, una tradición que rápidamente se ha convertido en un elemento fijo del evento desde 2021. Esta canción, ampliamente reconocida como el “Himno Nacional Negro”, representa un cambio significativo en la forma en que la NFL reconoce e incorpora la herencia cultural negra en su escenario más grande.
De la protesta al reconocimiento
Escrito originalmente en 1900 por James Weldon Johnson y su hermano J. Rosamond Johnson, “Lift Every Voice and Sing” fue adoptado por la NAACP como un himno de resiliencia y esperanza para la comunidad negra. Durante décadas, fue un símbolo poderoso, pero a menudo pasado por alto, de la identidad negra. Sin embargo, la prominencia de la canción aumentó en 2020, durante las protestas generalizadas provocadas por el asesinato de George Floyd.
La NFL, que enfrentaba una presión cada vez mayor por parte de jugadores y activistas con respecto a la desigualdad racial, respondió introduciendo el “Himno Nacional Negro” como un elemento habitual previo al juego. Esta medida se produjo después de años de controversia en torno a que los jugadores se arrodillaran durante el himno nacional estándar para protestar contra el racismo sistémico.
El surgimiento de una nueva tradición
La inclusión de “Lift Every Voice and Sing” en el Super Bowl marcó un punto de inflexión histórico. La decisión de la NFL no fue meramente simbólica; reflejaba un ajuste de cuentas cultural y político más amplio. Antes de 2021, tal inclusión habría sido impensable, pero la combinación de activismo de los jugadores y protesta pública obligó a la liga a reevaluar su papel a la hora de abordar las cuestiones raciales.
Desde entonces, la actuación se ha convertido en un evento anual, en el que cada cantante aporta su estilo y perspectiva únicos a la canción. Este año, Coco Jones asumió el papel, llevando adelante una tradición que ahora se ha consolidado como una parte clave de la experiencia del Super Bowl.
La integración de “Lift Every Voice and Sing” en el Super Bowl es un testimonio del poder de la protesta y de la evolución de la relación entre el deporte, la cultura y la justicia social. Si bien algunos pueden verlo como activismo performativo, sin lugar a dudas representa un reconocimiento significativo de la herencia negra en un escenario global.
