Nedávný výzkum potvrzuje, že menopauza je u žen spojena s měřitelnými změnami ve struktuře mozku a kognitivních funkcích, což vyvolává otázky o dlouhodobém neurologickém zdraví. Rozsáhlá studie využívající data UK Biobank – zahrnující téměř 125 000 lidí – ukazuje, že u postmenopauzálních žen dochází k poklesu objemu šedé hmoty v klíčových oblastech mozku, i když hormonální substituční terapie (HRT) těmto změnám nezabrání. To je důležité, protože postižené oblasti mozku jsou kritické pro paměť, emoční regulaci a rozhodování a může to vysvětlit, proč jsou ženy vystaveny vyššímu riziku rozvoje demence než muži.
Duševní zdraví a poruchy spánku
Studie zjistila, že ženy, které procházejí nebo prošly menopauzou, výrazně častěji vyhledávají léčbu úzkosti, deprese a poruch spánku. U těch, které užívaly HRT, se neprojevilo žádné zlepšení duševního zdraví ve srovnání s těmi, které ji neužívaly, což naznačuje, že HRT těmto příznakům nezabrání a některé z nich může dokonce zhoršit. To je pozoruhodné, protože téměř 15 % žen v Anglii dostává HRT, často v očekávání zhoršení symptomů, ale důkazy naznačují, že to není univerzální řešení. Hladiny únavy byly také vyšší u žen užívajících HRT, a to i přes žádné významné rozdíly v celkové době spánku.
Kognitivní zpomalení, nikoli ztráta paměti
Zatímco výkonnost paměti zůstala ve všech skupinách do značné míry stabilní, reakční doby se zpomalily u postmenopauzálních žen, které neužívaly HRT. Užívání HRT bylo spojeno s nepatrně pomalejším poklesem reakční doby, což naznačuje, že může poskytovat malou ochranu proti tomuto aspektu kognitivního stárnutí. To podporuje myšlenku, že menopauza urychluje přirozený pokles kognitivních funkcí související s věkem, ale nemusí nutně způsobit vážné poruchy paměti.
Změny ve struktuře mozku
MRI skeny ukázaly, že postmenopauzální ženy měly snížený objem šedé hmoty v hippocampu (tvorba paměti), entorinální kůře (zpracování informací) a přední cingulární kůře (emoční regulace). Tyto oblasti jsou také zranitelné vůči Alzheimerově chorobě, což vede výzkumníky ke spekulacím, že menopauza může u žen zvýšit dlouhodobé riziko demence. Hlavní autorka studie, profesorka Barbara Sahakian, zdůrazňuje, že i když to není definitivní zjištění, pomáhá to vysvětlit, proč je u žen diagnostikována demence téměř dvakrát častěji než u mužů.
Na životním stylu záleží
Vědci doporučují upřednostňovat zdravý životní styl – cvičení, stravu a společenské aktivity – aby zmírnili některé negativní dopady menopauzy. Důležitá je také podpora duševního zdraví, protože stigma spojené s diskusí o symptomech může zpozdit léčbu. Klíčovým závěrem je, že menopauza je složitý biologický přechod s měřitelnými kognitivními a emocionálními důsledky, ale při minimalizaci jejich dopadu mohou hrát roli zásahy do životního stylu.
Tato studie zdůrazňuje potřebu dalšího výzkumu menopauzy a vlivu HRT a také proaktivní podpory duševního zdraví žen v tomto období života.
